Вирус папилломы человека – это семейство вирусов, вызывающих появление у человека бородавок, папиллом или рака шейки матки. Вирус папилломы человека 18 типа (HPV 18 или ВПЧ 18) является одним из самых опасных видов данной инфекции. При этом он весьма широко распространен и составляет суммарно с вирусом HPV 16 примерно 45% случаев от всех выявляемых разновидностей папилломавируса. ВПЧ 18 относится к вирусам с высокой степенью онкогенного риска: если не проводится лечение, он вызывает злокачественные заболевания шейки матки или гениталий у женщин практически в 100% случаев. У мужчин вирус папилломы 18 может спровоцировать анальный рак и рак полового члена. Это отнюдь не значит, что онкология непременно разовьется в скором времени после инфицирования: наличие ДНК HPV 18 может абсолютно никак не проявлять себя годами. Риск активизации вируса сильно возрастает с возрастом (особенно после наступления климакса), при резком снижении иммунитета, а также в случае наличия хронических ИППП (инфекций, передающихся половым путём). Папилломавирус 18 типа может впервые дать о себе знать и во время беременности, когда резко увеличивается нагрузка на организм и быстро меняется гормональный фон.