Вирус Эпштейн-Барр, относится к группе герпетических вирусов из семейства Herpesviridae (вирус герпеса 4 типа), вызывающих развитие инфекционного мононуклеоза. Источник заражения — больной человек, в том числе вирусоноситель (бессимптомное протекание болезни); инфицирование возможно также при переливании крови, проведении трансплантации. Для заболевания характерно: повышение температуры, общее недомогание, увеличение лимфатических узлов, боли в горле и развитие ангины; так же отмечается увеличение печени и селезенки, что сопровождается чувством тяжести и умеренными болями осложняется развитием гепатита, пневмонии, анемией; нередко происходит разрыв печени и селезенки, появляются неврологические осложнения (энцефалит, параличи, синдром Гийена-Барре).Вирус сохраняется в организме пожизненно, на фоне снижения иммунитета может вызывать назофарингеальную карциному (лимфома Беркитта).