Фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) - это пептидный гормон, один из двух гормонов, который наряду с лютеинизирующим (ЛГ), вырабатывается передней долей гипофиза и регулирует работу репродуктивной системы как у женщин, так и у мужчин. До наступления половой зрелости уровень ФСГ в крови низок. Во время пубертатного периода начинается циклическая секреция гонадотропинов, которая запускает развитие половых желез и секрецию половых гормонов. Гормон выбрасывается в кровь с интервалом в 1-4 часа. Концентрация ФСГ во время выброса в 1,5-2,5 раза превышает средний уровень и регулируется уровнем половых гормонов по принципу отрицательной обратной связи. Низкие уровни половых гормонов стимулируют выделение ФСГ в кровь, а высокие – угнетают. У женщин ФСГ контролирует рост фолликулов до наступления их зрелости и готовности к овуляции. В комплексе с ЛГ, стимулирует биосинтез эстрадиола. Рост содержания эстрадиола, синтезирующегося в развивающихся фолликулах, снижает секрецию ФСГ по механизму отрицательной обратной связи. Пик концентрации ФСГ наблюдается в середине менструального цикла, одновременно с овуляторным пиком ЛГ. Абсолютные концентрации ФСГ при этом значительно ниже, чем ЛГ. Достижение критического уровня ФСГ приводит к овуляции. Во время менопаузы уменьшение концентрации эстрадиола вызывает повышение уровня ФСГ. У мужчин ФСГ контролирует рост и функцию семенных канальцев, увеличивает концентрацию тестостерона, стимулирует образование и созревание спермы в яичках и способствует продукции андрогенсвязывающего белка. После полового созревания уровень ФСГ у мужчин относительно постоянный.