Хлор - тяжелый, с резким, удушающим запахом газ, желто-зеленого цвета, галоген. Газообразный хлор, является сильным окислителем и представляет собой отравляющее вещество. Хлор очень активен, соединяется почти со всеми элементами и в природе встречается только в виде соединений (чаще всего в виде NaCl). Ионы хлора участвуют в поддержании осмотического равновесия (хлорид-ион является основным внеклеточным анионом организма); под воздействием ГАМК ионы хлора оказывают тормозящий эффект на нейроны путем снижения потенциала действия; создают благоприятную среду для действия протеолитических ферментов желудочного сока. Хлорид-ион имеет оптимальный радиус для проникновения через мембрану клеток. Именно этим объясняется его совместное участие с ионами натрия и калия в создании определенного осмотического давления и регуляции водно-солевого обмена. Хлор выводится из организма в основном с мочой (90-95%), калом (4-8%) и через кожу (до 2%). При дефиците хлора у человека отмечается возникновение алкалоза, анорексии и запоров. В клинических исследованиях показано, что хлор является регулятором ренин–ангиотензин– альдостероновой системы и выступает в роли патогенетической детерминанты «натрий- зависимой» гипертензии, как патогенетический фактор расстройств объема внеклеточной жидкости, кислотно-щелочного баланса и гомеостаза.