Антитромбин - быстродействующий компонент противосвертывающей системы крови (ингибитор свертывания крови). Антитромбин III - белок, образуется в печени, клетках сосудов, относится к факторам, регулирующим свертываемость крови. Антитромбин III является внутренним прямым антикоагулянтом (находится уже в активной форме в крови, а не в виде предшественника), он блокирует процесс свертывания крови посредством инактивации тромбина, образуя с ним стабильный комплекс. Антитромбин III ингибирует также многие ферментные факторы свертывания IIa, IX, X, XI, XII, образуя с ними неактивные комплексы. Действие антитромбина III, как ингибитора, усиливается в присутствии гепарина. Гепарин, являясь прямым антикоагулянтом, увеличивает скорость необратимого комплексообразования между тромбином и антитромбином III.