Хорионический гонадотропин человека (ХГЧ) – гормон, являющийся по своей структуре гликопротеидом. Он состоит из 2-х субъединиц: альфа и бета-цепей. На долю свободной В-субъединицы ХГЧ приходится не более 1 % от общего количества интактного ХГЧ, и она является неактивной, но именно ее количественное определение в организме человека является наиболее точным показателем для внутриутробной диагностики хромосомной патологии плода. Определение свободной субъединицы в ХГЧ входит в важнейшие профили пренатальной диагностики в рамках биохимического скрининга 1 триместра, для комплексного исключения развития синдромов Дауна и Эдвардса. В норме синтез данного гормона осуществляется в период беременности. Именно по этой причине его называют "гормоном беременности", однако появление данного маркера у небеременной женщины или мужчины является важным критерием для диагностики или мониторинга течения опухолевых процессов. Данный показатель является специфичным для трофобластичекой опухоли, хориокарциномы яичника, хорионаденомы, семиномы, хорионэпителиомы. Также его увлечение возможно при опухолях толстой и прямой кишки.