Кальций играет ключевую роль во множестве физиологических процессов, включая сокращение мышц, проведение нервных импульсов, свертывание крови и формирование костной ткани. Основная масса кальция (около 99%) находится в костях, а оставшийся 1% циркулирует в кровотоке. Из этого процента, примерно половина кальция является метаболически активной (ионизированной), в то время как другая половина связана с белками и анионами и не участвует в метаболических процессах. Общий кальций в крови представляет собой сумму ионизированного и связанного кальция. Именно ионизированный кальций доступен для использования организмом. Кальций ежедневно выводится из организма через почки, и для поддержания баланса его потребление должно составлять около 1 грамма в день. Уровни кальция и фосфата в крови взаимосвязаны: повышение уровня кальция приводит к снижению уровня фосфата и наоборот. Регуляция фосфорно-кальциевого обмена включает: Паращитовидные железы, которые при низком уровне кальция и высоком уровне фосфата выделяют паратгормон, стимулирующий высвобождение кальция из костей. Щитовидная железа, вырабатывающая кальцитонин при высоком уровне кальция, способствующий отложению кальция в костях. Паратгормон также активирует витамин D, который усиливает всасывание кальция в кишечнике и его реабсорбцию в почках.